Abendhandschuhe für Damen werden auch als Opernhandschuhe bezeichnet. Dies sind klassische Handschuhe, die für formelle Veranstaltungen wie den Besuch einer Oper oder eines Symphoniekonzerts entwickelt wurden. Sie können auch zum Abendessen mit schwarzer Krawatte getragen werden (die Herren tragen die schwarzen Krawatten … die Damen tragen Abendhandschuhe). Von einer Dame wird erwartet, dass sie bei jeder sehr formellen Veranstaltung Handschuhe trägt.
Obwohl Handschuhe heute hauptsächlich als formeller, nicht funktionaler Teil der formellen Abendgarderobe getragen werden, hatten sie früher eine Funktion. In den Tagen der hohen Formalität, als alle Veranstaltungen formelle Veranstaltungen waren, wurden diese Handschuhe entwickelt, um die Hände und oft auch die Arme einer Dame zu bedecken und zu schützen.
Eine Dame (und sogar ein Herr) verrichtete keine Handarbeit. An den Händen und Armen konnte man erkennen, wo man im Leben stand. Abendhandschuhe erinnerten eine Meta Stichwörter Dame daran, ihre Stimme und ihre Diener zu benutzen und ihre Hände nicht für die Arbeit zu benutzen. Wenn eine Dame nach einem Gegenstand greifen könnte, der ihre ansonsten perfekten Hände verschmutzen oder abschürfen könnte, würden sie durch die Handschuhe daran erinnert, dass sie stattdessen nach einem Diener rufen sollte.
Handschuhe wurden auch tagsüber getragen, und Handschuhe in voller Länge, die den gesamten Arm bedeckten, wurden verwendet, um eine Dame vor den schädlichen Sonnenstrahlen zu schützen. Helle Haut wurde mit Status und Reichtum in Verbindung gebracht, und die heutige beneidete Bräune war ein Zeichen dafür, dass eine Person ein armer Arbeiter war, der auf einem Feld oder in einem anderen Nebenjob arbeitete.
Es ist schwer vorstellbar, warum viele Handschuhe (und insbesondere Opernhandschuhe) in voller Länge sind, bis wir erkennen, dass sich die Welt, von der ich gerade gesprochen habe, langsam zu der Welt entwickeln musste, in der wir jetzt leben. Es ist nicht an einem einzigen Tag passiert.
Das heißt, es gab eine Zeit, in der Damen etwas arbeiten mussten und manchmal ohne ihre langen Handschuhe draußen sein mussten. Natürlich könnten sie während dieser Zeit an einem Dorn stecken bleiben oder sich am Arm aufkratzen oder ein bisschen zu viel Sonne abbekommen und eine leichte Bräune auf ihren Armen haben.
Und so wurden Handschuhe nicht nur zum Schutz, sondern auch zum Mittel, um diese kleinen Schönheitsfehler abzudecken. Vielleicht erklärt dies, warum Frauen abends Handschuhe tragen, wenn keine Sonne scheint, die ihre Arme verunreinigen könnte. Die langen Opernhandschuhe waren nicht dazu da, ihre Arme zu schützen – sie sollten die Tatsache verbergen, dass sie keine Vollzeitdamen waren und ihre Arme gelegentlich dem Sonnenlicht aussetzten.
Es ist auch möglich und sogar wahrscheinlich, dass eine gewisse Bescheidenheit eine Rolle gespielt hat. Wir wissen, dass Knöchel, Knie und sogar Ellbogen und Handgelenke zeitweise als unangemessen angesehen wurden, ohne Abdeckung zu zeigen. Es mag heute lächerlich erscheinen, aber Traditionen der Formalität ändern sich nur sehr langsam. Formelle Kleidung ist in vielerlei Hinsicht ein Grund, die Förmlichkeit der Vergangenheit wieder zu erleben, als Landbarone, Herzöge und Könige immer formelle Kleidung trugen.
Abendhandschuhe sind da keine Ausnahme. Daher findet man eher lange, armlange Abendhandschuhe als kürzere Handschuhe, die nur die Hände bedecken. Obwohl eigentliche Knöpfe heutzutage bei Abendhandschuhen weniger üblich sind, wird die Längenmessung immer noch üblicherweise in „Knöpfen“ ausgedrückt, was eine willkürliche Länge von etwas mehr als einem Zoll ist. Wenn Sie also ellbogenlange Abendhandschuhe wollen, möchten Sie vielleicht ein Paar Abendhandschuhe mit zehn Knöpfen.